On s’est levés vers 10h, sans se presser : on avait déjà tout rassemblé la veille. Check-out, métro, et direction la gare de Beijing Chaoyang pour le train vers Chengde, prévu à 12h30.
On arrive une heure avant, on patiente en sirotant un café, et on passe le portique pour accéder au quai.
Et hop, première surprise : les rames sont tellement spacieuses comparées à celles de nos TGV, on est au top. Le confort à bord change tout.
Arrivés à Chengde, on commande un Didi pour l’hôtel, à 30 minutes de la gare. Et on aime déjà ce qu’on aperçoit de cette ville depuis les fenêtres du taxi : des immeubles à flanc de montagne, au pied d’un fleuve. Pas du tout la même ambiance que Pékin.
Après le check-in et la lessive, chacun son quart d’heure tranquille : Tristan a fait une séance de sport dans la salle de sport de l’hôtel, et moi j’ai continué ma lecture en chambre. Tranquille, exactement ce qu’il fallait.
Après la douche, on a essayé d’aller dans un restaurant que Tristan avait repéré. Sauf qu’il était presque 21h, et… fermé. L’heure de fermeture, ici, c’est beaucoup plus tôt qu’à Pékin ! On se dit qu’on réessayera demain, en y allant bien plus tôt.
On a donc un peu déambulé pour trouver où manger. Et on a atterri dans un restaurant local qui ne payait vraiment pas de mine : le Jiang Shifu Dao Xiao Mian, « les nouilles taillées au couteau du Maître Jiang », ouvert depuis 1998. Pas de menu à proprement parler : 7 ou 8 plats seulement, tous présentés en photos au-dessus du comptoir, avec les noms en chinois. On a désigné du doigt ce qui nous faisait le plus envie, et on a payé seulement 30 yuan — moins de 4 euros — pour deux plats conséquents, et franchement délicieux. Les nouilles étaient faites maison, ça se voyait.
Pour finir, une petite glace chacun, devant le restaurant, et retour à l’hôtel. Une belle découverte en guise de premier dîner ici, et une leçon apprise sur l’heure du repas ici ! 🙈